Steven van Zadelhoff

O Steven van Zadelhoff começou a jogar on-line Texas Holdem para recuperar o que perdera na Bolsa. Enquanto isto pode parecer arriscado a muita gente, é um dia de trabalho normal para o Steven, que também pratica Luta Livre.

Luta livre?

“Luta livre não quer dizer que não há regras. É freestyle (estilo livre), uma combinação de kickboxing e wrestling.”

É óbvio que a luta livre ajuda na disciplina mental. Nos primeiros seis meses a jogar on-line, o Steven ganhou o seu primeiro grande prémio, levando para casa €25.000 num torneio de €100.000.

Depois de várias vitórias consideráveis on-line, este começou a entrar em torneios ao vivo. Apesar de não ter ganho dinheiro no seu primeiro Aussie Millions em 2005, ele diz que o ajudou a aprender mais sobre o jogo internacional e a ler o adversário.

“A capacidade de ler o seu adversário e perceber o jogo é essencial para ter sucesso,” diz ele.

“Acho que os holandeses estão muito mais avançados na educação do poker do que muitos outros países europeus. Estamos ao nível dos Nórdicos.”

Era só uma questão de tempo até o Steven se estabelecer não só como um dos jogadores mais conhecidos e populares do seu país natal, a Holanda, mas também como um dos jogadores a seguir na cena do poker europeu.

Em 2007, no primeiro WSOP Europe em Londres, o Steven ficou em 11º e ganhou £41.630 (€94.000), não alcançando a mesa final por pouco e terminando logo atrás de Gus Hansen.

Ele ganha constantemente em torneios notáveis em todo o mundo, incluindo o WSOP, EPT e o WPT. O Steven também foi um “Lord” na série mais recente de The Lords of Poker, uma série “reality show” holandesa onde pessoas normais competiam com os maiores nomes da Holanda do poker, dos negócios, desportos e espetáculo.

No outono de 2009, Steven embarcou para a Grande Canária onde foi nomeado campeão da Grand Finale SPT 2009, levando para casa a fantástica soma de €100.000.

O desejo do Steven de conseguir uma carreira a tempo inteiro no poker também o levou ao Live the Dream do Jogar Poker Online.  Competindo contra milhares de outros jogadores, ele ganhou um dos dez patrocínios de €100.000, e desde então já renovou o seu contrato para se tornar um membro oficial da Team Jogar Poker Online.

“Para além de ver a possibilidade de conseguir um patrocínio a tempo inteiro”, diz o Steven. “Eu também queria construir uma relação a longo prazo.”

E a esta altura da sua carreira, o Steven está mais determinado do que nunca a ganhar uma pulseira WSOP.

“Ao início, pensei mesmo que ser um jogador de poker significava ter uma vida fácil. Mas é uma vida muito, muito ocupada. Passo maior parte do meu tempo a jogar on-line, a viajar e a jogar em torneios ao vivo, e a falar com os meios de comunicação,” diz ele.

“é claro que às vezes ainda consigo ter tempo para o free fighting. Ainda estou a pagar a minha mensalidade no ginásio.”